Navigando in rete si trovano molti tutorial (senz’altro utilissimi) riguardanti semplici operazioni realizzati però come progetti fini a se stessi. Fino ad oggi non mi sono mai imbattuto in un tutorial davvero completo, che riguardi, ad esempio, lo sviluppo di un’intera applicazione iPhone (o iPad). Intendo un esempio che parta dall’inizio, ovvero dall’idea e vada avanti fino alla fine, arrivi cioè al marketing dell’app stessa messa in vendita sullo store Apple.

La voglia di colmare questo vuoto è sempre stata molta ed ora che il tempo mi è favorevole, ho deciso di creare questo tutorial iniziando proprio dall’inizio: l’idea!

Serve proprio l’idea di successo?

Sicuramente un’idea interessante aiuta parecchio alla riuscita o meno di un progetto, ma una bella idea da sola, si sa, non basta! Non è importante solo COSA si fa, ma piuttosto COME si fa!

Quando si decide di sviluppare un’applicazione per iPhone, molte volte si è a corto di idee, ci sono molte app nello store, che fanno “di tutto e di più” e spesso ci si rassegna al fatto che non vale la pena sprecare tempo per un’applicazione che poi sarà scarica solo qualche centinaio di volte, o anche meno. Questa linea di pensiero è da considerarsi, di principio, errata. Tutte le applicazioni, anche se spesso fanno cose simili ad altre già presenti, sono utili a noi iPhone developer. Immaginate, ad esempio, di creare una applicazione banale, ma comunque ben fatta e di ricevere ottime review da parte degli utenti (non importa che siano tanti, bastano anche poche decine di loro). Prendete questi vostri clienti soddisfatti ed immaginateli in un futuro prossimo, in cui magari rilasciate una nuova app. Ecco che quei pochi utenti (soddisfatti) saranno potenziali acquirenti della vostra nuova creazione e, con molta probabilità, saranno contenti di provarla e scaricarla avendo avuto già una bella esperienza con l’app precedentemente acquistata. Ecco perchè anche una banalissima applicazione, in un modo o in un altro, può tornare utile alla causa e può aiutarci nel farci conoscere come sviluppatori nello store, in vista, magari, di una futura app che inaspettatamente finisca nella TOP 25 e faccia successo. Quindi non preoccupatevi solo di cosa andrete a fare, ma concentratevi su come andrete a realizzare la vostra (anche se non originalissima) idea.

Il nostro progetto: le funzionalità

Quando si vuole iniziare lo sviluppo di un’applicazione, bisognerebbe avere le idee chiare fin da subito, dovrete porvi degli gli obiettivi ben precisi e sarebbe buona pratica scriverli da qualche parte, in modo tale da fare in modo di cambiarli il meno possibile. Dovete avere un bel progetto e dovreste tenere presente che ogni modifica dovrebbe essere presa in considerazione solo se strettamente necessaria, altrimenti i tempi di sviluppo si allungheranno a dismisura e rischierete di non arrivare mai al dunque. Quindi, pensate per bene cosa dovrà fare la vostra applicazione fin da subito!

Per questioni di tempo ed anche perchè ho analizzato molti tipi di applicazioni, ho deciso, per questo nostro progetto, di creare un convertitore di valute. Con questo tipo di applicazione sarà possibile toccare molti aspetti della programmazione su iPhone (sebbene l’idea non sia delle più originali).

Fatte queste premesse, non ci resta che iniziare a fare un rapido brainstorming della nostra app per vedere cosa possiamo offrire:

• Doppia versione della nostra applicazione (Lite e Completa)
• Convertitore semplice (A -> B)
• Convertitore multiplo (A -> B,C,D,…) (solo per la versione completa)
• Aggiornamento dei rate online (API da ricercare)
• Persistenza dei rate per conversione offline (solo versione completa)
• Visualizzazione dei rate (solo versione completa)

I componenti principali

Dopo aver deciso le funzionalità di base per la nostra applicazione, possiamo iniziare ad identificare i componenti base. Per questa applicazione useremo una semplicissima View, per la versione Lite, mentre un TabViewController per la versione completa.

Molti componenti saranno in comune, quindi ci troveremo davanti ad alcune problematiche relative al mantenimento delle due versioni, ma vedremo in futuro come risolvere questo problema.

Per il momento è tutto, vedremo man mano, con i prossimi articoli, come sviluppare questa idea.
Nel frattempo vi segnalo che ho creato il repository in GitHub, nella quale troverete i files del nostro progetto (raccomando una bella lettura alla licenza del progetto ;)).